Если основательно анализировать ход развития русского марксистского движения в начале XX века, в котором выявились обе эти тенденции (большевистская и меньшевистская), можно увидеть, что Ленин был согласен с тем, что страна, не прошедшая через капиталистическое развитие, не может перейти к строительству социализма. Как и его недавние соратники меньшевики Ленин тоже считал, что Россия первоначально должна пройти через буржуазно-демократическую революцию и реализовать ее задачи, а уже потом переходить к следующему этапу — строительства социализма.
Однако отличие Ленина заключалось в том, что по его мнению, рабочий класс и его социалистическая партия должны были возглавить уже общедемократическое движение, потому что буржуазия и ее партии не справлялись с этой задачей. Надо помнить также, что взятие власти большевиками произошло после провала попытки военного переворота Корнилова, то есть, хрупкая «буржуазная демократия» в России не имела прочной опоры и испытывала на себе давление с обеих сторон. Есть основания полагать, что, взяв власть, Ленин не планировал ни продразверсток, ни конфискаций частных вкладов, ни даже полной национализации промышленности, а собирался начать со строительства госкапитализма под контролем социалистической партии, к чему он и вернулся уже после победы в гражданской войне посредством НЭПа. Но сам открытый и силовой захват всей полноты власти партией, провозглашающей такие цели, вел по пути, на котором остановиться уже было нельзя, хотя решив задачу установления своей власти, Ленину все равно пришлось лавировать.
Вопрос, который возникает в этой связи — возможно ли развитие по эволюционному пути под руководством силы с радикальными планами, руководящей этим развитием?